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筆者本科就讀於荷蘭的應用科學大學，之後於英國劍橋大學，香港中文大學及澳洲紐卡素大學修讀研究生課程至畢業. 筆者對應用科學大學（下稱：應科大）有親身的體驗。有鑑於行政長官在2023年施政報告中發表了關於發展應用科學大學的內容，筆者會先介紹在歐盟和中國內地實行已久的應用科學(職業)大學及介紹其優點和特徵，從而解釋為何香港有應用科學大學為明智之舉，然後用香港的實際情況分析應用科學大學會為香港帶來的好處。

背景

行政長官在2023年的施政報告中提出香港需要成立應用科學大學和建立應用科學大學聯盟，而政府會預留資金和資源讓有潛質的自資院校和專上學院成為應科大，從而推動香港高校發展和青年一輩的專業技術發展， 達致行行出狀元的目標。（Policyaddress 2023) 剛在2024年3月22日，香港都會大學通過教育局的評核, 符合條件成為香港首間應科大。此舉不止代表了香港都會大學的新里程碑，更開展了香港教育在應科大方面的蓬勃發展。(news.gov.hk 2024)

什麼是應科大

應科大 - University of applied sciences(UAS) 或稱Polytechnic University/ Vocational University 是歐盟主要發達成員國在1980/90年代的產物，在2000年後成為大眾在中學後升學的普遍選擇, 而在某些國家應科大更非常受歡迎， 例如在德國，公立私立的傳統大學有108間同時對比208間應科大( Study in Germany 2023)而在芬蘭，13間傳統大學同時對應着22間應科大（Study in Finland 2023). 應科大在德國稱為Fachhochschule，在法國稱為Haute Ecole， 在荷蘭稱為Hogeschool， 在挪威稱為Hoyskole，而在意大利稱為Scuola Universitaria Professionale。因此我們可見應科大已在已發展國家成功發展更擁有普遍的接受性及在教育界的重要性。

應科大（UAS)前身為各種不同種類的職業專科學校，升級後應科大得到政府授權運作和頒授學士及碩士學位，有些歐盟國家也正在積極研究和推廣應科大在不久的將來可以運作和頒授PhD研究博士學位。傳統研究型大學與應科大不同之處為應科大比較著重學生在職場上的實際行事和行動能力而非著重於在象牙塔內向深層知識層面的擴張性探索和研究。但應科大也同時向學生提供了進入研究深層知識的機會, 學生在應科大畢業後從而可以進入傳統大學繼續修讀研究博士或碩士課程向自己訂立的目標繼續進發，因為歐盟規定應科大的學生必需完成最少一萬多字的畢業論文，才能完成課程獲得學士學位，同時也規定應科大學生必需要完成一年的全職工作實習才能畢業, 這也說明了何為應科大非常注重學生的職業專業能力。 

內地的應科大（職業技術大學）

內地在職業教育和培訓方面建立了不同的教育機構為國家培育人才，如職業技術大學、職業大學、職業技術學院、職業學院、高等專科學校等。前兩者職業技術大學和職業大學由後兩者升格或加強合併而成，最與歐盟的應科大相似。跟據國務院關於國家職業教育改革實施方案的通知（國發2019, 4號），以上兩種大學與傳統大學享有同等的重要地位。跟據十八大的內容，中央政府推行“五位一體”和“四個全面”的布局，站在國家發展大局的層面，我們要把職業教育放在突出的位置去發展，從而展現其對國家未來的重要性。在2018年， 教育部門保留和加持院校的“職業”和“職業技術”名稱，而且加強推廣及重視此類院校對職業專科人才的培養。（騰訊網 2019）在2019年， 國務院發表「國家職業教育改革實施方案」，說明了國家對加強推動職業大學發展的目標，要培養有“工匠精神”的應用科技人才，從而追求發展高素質、高技術能力及高水平的職業大學. 在2021年，全新的六所職業技術大學通過評審、合併和轉設最後成立，排名不分先後為景德鎮藝術職業大學、山西工程科技職業大學、河北工業職業大學、河北科技工程職業技術大學、河北石油職業技術大學和湖南軟件職業技術大學。在2022年，新修訂的「中華人民共和國職業教育法」進一步鞏固了職業高校在升級、收生、內部考核、外部評級和相關制度的設置使職業教育能在國內良好地發展，培育人才。（中國人大網 2022）

今天應科大在香港的重要性

對比其他地區， 香港在應科大方面的發展好像慢了些，但其實是恰到好處. 在九十年代後及廿一世紀初，香港已有職業訓練局VTC。VTC其下的香港專業教育學院(IVE)共有九所分校，在以往的日子裏，IVE已足夠提供合適的大專課程和實習機會讓眾多中學畢業生可以在商業、幼兒教育、社會服務、工程、酒店及旅遊和資訊科技等行業發展他們的事業。當時業界也不需要太高學歷的專業人才. 所以如應科大被太早推行會導致資源錯誤分配，做成專業人才和行業空缺不對稱，浪費資源。 

然而今時不同往日了，香港已成為了中國的國際教育基地。香港除了要繼續吸引國外和國內的人材來港，同時也要幫祖國培育新一代有用的人才。適逢香港政府已決定在2023至2024學年增加八大院校的非本地學生比例，由原來的佔整體學生的20%增加到40%，而其他自資院校的非本地生數目也會大量增加。而且跟據世界其中一個最有名氣的世界大學排名機構 - QS的最新報告, 香港擁有五間世界排名前七十的大學，這使香港高校界在國際上聲譽上升，大受歡迎。因此為了面對未來大量國內外非本地生的湧入，現階段發展應科大是必需的而又合時的。在此我們就讓香港教育工作者繼續努力，繼續讓香港昇華，繼續為祖國和同胞貢獻。

參考資料：

Blerina Kelmendi. Higher Education in Germany: Key Trends & Statistics. Study In Germany. Dec 21, 2023.  https://www.studying-in-germany.org/higher-education-in-germany-key-trends-statistics/

Develop Universities of Applied Sciences. The Chief Executive’s 2023 Policy Address. HKSAR. https://www.policyaddress.gov.hk/2023/en/p159.html

First applied sciences uni announced. news.gov.hk. Mar 21, 2024. https://www.news.gov.hk/eng/2024/03/20240321/20240321_145441_850.html

Research University vs. University of Applied Science. HOITALENT. Dec 2, 2020. https://www.hoitalent.com/research-university-vs-university-of-applied-science/

Would-leading higher education institutions. Study In Finland. Copy Right 2024. https://www.studyinfinland.fi/universities-list-view?educational_level=All&level_of_degree=All&field_of_study=All&sort_bef_combine=random_ASC

高职院校升本加后缀“本科” 最终升格为“职业大学”．腾讯网．2019-1-8

对十三届全国人大二次会议第6400号建议的答复．中华人民共和国教育部政府门户网站 [2021-10-28]

国务院关于印发国家职业教育改革实施方案的通知（国发〔2019〕4号）．中国政府网 [2021-05-29]

中华人民共和国职业教育法．中国人大网 [2022-10-07]

教育部关于同意湖南软件职业学院（本科）更名为湖南软件职业技术大学的函 - 中华人民共和国教育部政府门户网站．中华人民共和国教育部 [2021-05-29]

*照片由供稿方提供